— Elle me va bien ?

Antoine détourna vivement la tête. L'haleine fétide de sa petite-amie avait enveloppé en moins d'une seconde la cabine d’essayage.

Il bafouilla une excuse, sortit et referma le rideau derrière lui. La vendeuse l'intercepta immédiatement. Ses cheveux gras coulaient le long de son front, une transpiration abondante et acide inondait son débardeur tâché, et elle traînait une vague odeur de pied dans son sillage.

— J’ai trouvé le second modèle…

Elle avait mangé du fromage à midi. Antoine la bouscula. Ce n’est que lorsqu’il put respirer à plein poumons l’air sain du boulevard embouteillé qu’il put ravaler la boule brûlante qui remontait de son estomac.

Il sortit une plaquette de chewing-gum de sa poche, probablement sa dernière, et se laissa submerger par les arômes artificiels de menthe. Il avait de plus en plus de mal à s'en procurer. Tout comme du savon, du déodorant, de la lessive et du dentifrice...

Dans un monde idéal…

Pchip. Pchip.

Flore laissa tomber le spray pour étaler consciencieusement la solution de DDT sur ses bras et son visage. Même si elle n'avait plus aucun espoir. Le meta-moustique de la nuit dernière lui avait pris 300 ml de sang. Presque autant avant-hier. Elle commençait à être sérieusement affaiblie.

Elle inspecta son mollet, les larves de mouche s'extrayaient doucement de sa chair. Il était temps, les anti-douleurs ne faisaient plus effets. Elle secoua la couette, vérifia qu'aucune Arachna-alter - capable de pondre jusqu'à 150 oeufs dans l'oreille interne - ne s'y trouvait.

Elle replaça la moustiquaire autour du lit et attendit qu'Antoine vienne la rejoindre. Depuis qu'il avait été infecté par une colonie de vers solitaire, il avait perdu vingt kilos. À ce rythme, il ne passerait pas la fin de semaine... 

Dans un monde idéal...

L’homme gratta les croûtes sous sa barbe et replaça sa capuche détrempée sur son crâne. Il frappa de toutes ses forces l'écorce pourrie de l’arbre, réussit à en détacher quelques morceaux malodorants, et rejoignit son abri sommaire.

Sa compagne se réchauffait en jetant des restes de magazines dans les braises.

— On devrait partir à l’est, lâcha-t-il en débitant le bois. J’ai croisé un groupe de survivants à côté des ruines de la station. Il paraît que le climat est moins aléatoire, là-bas.

— Regarde, dit-elle, en lui tendant une page. C’est sur la conférence de Copenhague. Ils voulaient limiter les… émissions de CO₂ d’origine in... dustriel et automobile. Pour éviter le bouleversement climatique.

L’homme jeta un œil puis lança la feuille dans les flammes.

— C'est quoi CO₂?

— Boarf. Le bouc émissaire de l'époque. Ils y croyaient vraiment.

L’homme porta à sa bouche un morceau de bois qu’il mâchouilla longuement.

— Demain, je ferai des provisions. On ne peut plus rester à croupir ici.

Dans un monde idéal…